Nueva York, año 1920. Las calles de Manhattan bullen de animosidad y oscuras pasiones, y el 16 de septiembre, cuando pasa un minuto de las doce, explota un artefacto en Wall Street frente a las puertas del banco J. P. Morgan. A escasos metros de la escena del atentado se encuentran Stratham Younger, el joven médico y alumno de Freud, y Jimmy Littlemore, el investigador de la policía de Nueva York, que protagonizaron "La interpretación del asesinato" de este mismo autor.
Stratham ha quedado allí con el detective porque la bella y desesperada Colette, alumna de Madame Curie, tiene algo que revelarle. Y ese algo tal vez sea el primer indicio que permita descifrar la barbarie desencadenada ante ellos...
